Atualização: infelizmente o Google encerrou o Lively em 31/12/2008 :(

Você também pode ter uma cobertura dessas, cortesia do Google! =P

Fiquei sabendo hoje de mais essa do Google, e resolvi dar uma conferida. Trata-se do Lively, um mundo virtual em 3D, no mesmo estilo do Second Life.

Apesar de estar em fase beta – como todo serviço do Google :P – a primeira coisa que se nota de cara é a qualidade visual. Os personagens são modelados num estilo cartoon bem bacana, com polígonos suficientes para garantir formas suaves, e as várias animações disponíveis para representar emoções são bem realistas. Os cenários e objetos também são razoavelmente detalhados, e muito superiores aos do Second Life.

A interface 3D é boa, embora não das mais intuitivas. Demorei um tempo pra descobrir que era preciso clicar e arrastar o personagem para fazê-lo caminhar pelo cenário. E com um clique-duplo é possível “teleportá-lo” diretamente para uma posição específica. O botão direito do mouse movimenta a câmera, e o scroll controla o zoom – que também pode ser ajustado mais rapidamente clicando o botão esquerdo e arrastando para frente ou para trás.

Para criar o seu avatar – sua representação no mundo virtual – você escolhe entre uns poucos modelos pré-definidos e pode então personalizar algumas características, como cabelo, sobrancelhas, cor dos olhos e tom de pele. É possível também adicionar peças de roupa, sapatos e alguns acessórios, mas as opções ainda são poucas.

Depois disso você pode então entrar em uma “sala” pública e interagir com outros usuários, ou pode criar o seu próprio ambiente. Aqui, outro grande diferencial – tudo no Lively é grátis. Pelo menos por enquanto. Todos os ítens têm uma etiqueta de preço, mas por enquanto está tudo “free” :) Você pode criar quantos ambientes quiser, escolhendo entre os modelos-base, e então adicionar móveis e outros ítens bacanas, como um super telão que toca um vídeo do YouTube à sua escolha.

O Lively roda a partir do browser – IE ou Firefox – bastando baixar e instalar um pequeno plugin, e é possível incorporar um ambiente criado por você ao seu blog por exemplo, e convidar os amigos para visitá-lo e ajudar na decoração :)

Os mundos virtuais associados a redes sociais parecem ser o grande filão do momento, e o Lively é mais uma opção promissora. O único problema pra mim, entre Lineage, Gaia, Playstation Home (a ser lançado em breve pela Sony) e agora o Lively, é sobrar algum tempo pra vida real! :P